尿路感染在老年人群中是最常见的细菌感染。虽然泌尿道感染常常没有任何临床症状，而有症状的尿路感染的发生经常与重病的发病率相关，死亡罕见。因为诊断的不确定，抗生素滥用，医院中的抗生素耐药日益增加，老年人群的泌尿道感染的治疗越来越富有挑战性。
一、尿路感染的临床表现
正常情况下膀胱是无菌的。因此，只要有细菌就认为是异常的，只有尿培养阳性而没有相应的症状和体征的“菌尿”通常也被称作“无症状性尿路感染”。
尿路感染的分类见下表。急性单纯性尿路感染，也被称为急性膀胱炎，通常被认为只有与绝经前妇女相关。然而绝经前反复发作急性单纯性尿路感染的女性患者，这种情况也会延伸至绝经后。复杂性尿路感染可以发生在有泌尿道结构和功能异常的男性或女性患者身上。从前列腺肥大和膀胱膨出，到慢性肾衰竭，再到长期留置尿管，许多泌尿生殖道结构功能异常和感染相关。复杂尿路感染的一大特点是如果泌尿生殖道异常持续存在，尿路感染会频繁发作并在治疗后快速复发。这些感染的另一大特点是病原微生物多种多样。就泌尿道功能受损的老年女性及所有男性患者来说，大多数尿路感染都应当考虑为复杂感染。
慢性细菌性前列腺炎常见于老年人群，其特点是前列腺细菌感染，有轻到中度局部症状。老年人群经常在感染复发时由前列腺为源头，使病原体感染尿液，导致急性膀胱炎。这些症状经抗生素治疗有效。有临床表现而无前列腺细菌感染证据的慢性前列腺炎或慢性骨盆疼痛综合征患者的病因不再归咎于感染，无论是否有脓尿。
尿路感染反复发作，无论是再感染还是复发，在老年人群都是相当常见的。再感染是指在接受抗生素之后分离出的与用抗生素前不同的病原体所导致的感染。这就假设在进行抗生素治疗过程中或治疗后有新的病原体进入膀胱。二重感染是一次新的尿路感染（例如再感染），且这次感染时发生在原有的菌尿症持续存在的基础上，中间没有一个尿培养阴性的间歇期。复发，指尿路感染再发且本次培养出的病原菌与上次感染抗生素使用前培养出的病原菌一致。当尿路感染复发时，病原菌并没有被抗生素所根除，而是隐藏在泌尿道的某些位置。
二、流行病学
1．社区中的老年人群无症状性菌尿的发病率随着女性年龄增长而增加。在年轻女性中发病率为2%～3%，超过65岁女性为10%，80岁时为20%。菌尿症在年轻男性中并不常见，但随着年龄增长菌尿症的发病率逐渐增加。巧合的是前列腺肥大发病率随着年龄增长也渐渐增加。社区中接近5%的70岁以上老人有菌尿。55-75岁女性糖尿病人无症状性菌尿发生率为每年6.7/人，非糖尿病为每年3.0/人。
2．住院老年人群住院老年人群无症状菌尿发生率相当高。相较男性无症状性菌尿发病率(15%～40%)，女性发病率更高(25%～50%)。有研究显示住院患者新感染发生率为每年87/人。再感染发生率为每年45/人，每3个月中有10%新发菌尿患者。
三、发病率和病死率
（一）无症状菌尿症
无论门诊还是住院病人，都没有提示无症状性菌尿导致了长期危害性的结果。长期持续的无症状性尿路感染并不会增加肾衰竭和高血压的风险。另外，尽管住院患者有着很高的产尿素酶细菌（如奇异变形杆菌）感染率，但肾结石等并发症并不常见。目前的证据并不支持无症状性菌尿和老年人群的生存率下降有联系。
（二）症状性尿路感染
症状性尿路感染在老年人群中是一种常见的感染。其临床表现呈连续性改变，从有限的排尿不畅，到日常生活被打断，到因肾盂肾炎或败血症而住院。
住院老年患者中有8%～30%的患者由普通病房转到重症监护单元是因尿路感染引起的。虽然普通病房中未长期留置尿管的患者发生菌血症的比较少见，尿路感染却是其中最常见的原因。同时，抗生素治疗的压力使得尿路感染（大多数是无症状的）在普通病房人群中出现并持续。另外，一些抗生素的不良反应也导致了发病率升高。然而，尿路感染并非常见的死因，即使其合并尿道来源的菌血症。
四、病理
（一）感染的路径和部位
尿路感染是沿着逆行路径发生的。病原菌感染病原体常常源于胃肠道菌丛。其首先感染尿道周边，继而进入尿道及膀胱。随后病原菌可能会进入肾脏。病原菌的毒力、泌尿道结构异常的存在（如梗阻和逆流）决定会不会发生肾脏感染。就男性而言，逆行感染也可能导致前列腺感染。尿路感染可能定位在膀胱，也可能定位在膀胱及肾脏，也可以是男性的前列腺。50%的老年女性发生上尿路感染（肾脏）时并无症状。定位在肾脏的感染更多的医院人群中。在老年男性中定位于前列腺的感染的比例尚不清楚，但估计是较高的。住院老年人群中，病原菌可定殖在会阴部及尿液引流装置（外置或内置）。感染是血源性（尿路感染继发于非尿路来源的菌血症）而非逆行性的情况是很少见的。
（二）微生物学
1．病原微生物对于老年女性患者而言，不论是无症状还是有症状性尿路感染最常见的病原微生物均是大肠埃希菌。就男性而言，分离出革兰阳性微生物和其他革兰阴性微生物，尤其是奇异变形杆菌，较分离出大肠杆菌更多。
2．抗生素耐药相比社区人群，从住院尿路感染病人中培养的细菌抗生素耐药概率更高。这是因为住院人群高强度暴露在抗生素中且病原微生物容易发生交叉感染。而各医疗机构的耐药菌株各有不同，差别很大。需要特别